在泉州市东岳山脚下，一片明清时期的古墓群显得十分肃穆。这片古墓群跟泉州其他陵园明显不同，几十座墓碑上都雕刻着奇特的图腾，几乎所有的碑面上都写有“锡兰”二字。我国考古学专家确认，这就是500年前锡兰王子世利巴交喇惹及其后裔的墓地，而古锡兰就是我们现在所熟悉的南亚国家——斯里兰卡，斯里兰卡被誉为“印度洋的一颗珍珠”。巧的是，在亚洲南部印度洋的斯里兰卡首都科伦坡，也有一块富有中国风格的石碑，它矗立在科伦坡国立博物馆的首层，正反面刻有双龙戏珠等具有典型中华文化特征的浮雕。
石碑上刻着中文、泰米尔文和波斯文三种文字，记载了立碑主人向岛上寺庙布施财物、供奉佛祖的历史。这块石碑就是著名的“郑和布施碑”。除了郑和碑，科伦坡国立博物馆中还陈列着很多来自中国的瓷器、陶器和钱币，它们是海上丝绸之路的历史见证。
从历史到现在，中国的泉州是海上丝绸之路的起点，斯里兰卡的科伦坡是海上丝绸之路的重要中转站。虽然两座城市地域不同、语言不同，但它们的气质和韵味却极为相似，如果到两座城市的古城区走一走，用鼻子闻一闻，用耳朵听一听，一定能感受到两座城市的共同之处，它们总弥漫着浓郁的茶香。泉州，古来就有“以茶待客”的风俗和礼仪。不分男女老少，泉州人的挎包中，时常藏有小包装的铁观音茶叶，走到哪儿泡到哪儿，喝茶是被视为一种习惯和享受。泉州的安溪县，是世界名茶“铁观音”的发源地，这里的铁观音制作技艺被列入了国家级非物质文化遗产名录当中。安溪作为名茶产地的历史，可以一直追溯到唐朝。到了宋元时期，泉州的港口贸易兴盛，茶叶尤其是安溪茶作为重要的外销产品，通过“海上丝绸之路”传播到同样生产茶叶的南亚斯里兰卡，乃至整个亚洲和全世界。同样爱喝茶的斯里兰卡人，也有一样他们值得骄傲的世界名茶，就是锡兰红茶。在斯里兰卡的首都科伦坡，茶馆遍布大街小巷，当地人很喜欢用红茶招待客人，锡兰红茶的香味已经成为斯里兰卡的标志性气味。对于斯里兰卡人来说，红茶不仅是解渴解乏的饮品，更是为他们提供谋生的途径。但声名远播的锡兰红茶的发源地正是中国。1824年斯里兰卡在被英殖民期间由英国人从中国引进第一批茶树，在斯里兰卡独特的气候土壤种植后形成了锡兰红茶。泉州与科伦坡，隔着万里之遥的两座城市，不但有着天生相同的饮茶喜好，海上丝绸之路更把这两座隔空对话的爱茶之城紧密相连。2009年7月，斯里兰卡驻华大使来到泉州，正式提出将斯里兰卡首都科伦坡与我国的泉州市结为友好城市，让泉州与科伦坡因“海上丝绸之路”结下的渊源继续传承下去。